Lockheed Martin планує наростити обсяги виробництва ракет PAC-3 MSE для системи пускових установок Patriot.

Компанія Lockheed Martin оголосила, що армія США підписала контракт на суму 752 мільйони доларів, який передбачає збільшення виробництва ракет Patriot Advanced Capability-3 (PAC-3) Missile Segment Enhancement (MSE) з 500 до 650 одиниць на рік до середини 2027 року. Це рішення є частиною масштабніших ініціатив, спрямованих на задоволення зростаючого світового попиту. Раніше Lockheed Martin вже інвестувала власні кошти у розширення своїх виробничих потужностей, намагаючись досягти цієї мети раніше запланованого терміну.

За даними Lockheed Martin, виробництво PAC-3 MSE у 2024 році зросло більш ніж на 30%, а в 2025 році очікується зростання на 20%. Якщо ці прогнози здійсняться, темпи виробництва можуть досягти 600 ракет на рік до кінця 2025 року, перевищивши показник перший договірний етап у 550 одиниць до середини 2025 року. Lockheed Martin заявила, що на кілька років перевищить заплановані виробничі потужності.

Виробництво ракет PAC-3 MSE зросло у відповідь на зростаючий глобальний попит на сучасні системи протиповітряної оборони, викликаний тривалими військовими конфліктами. Ці ситуації підкреслили необхідність зміцнення можливостей захисту від повітряних загроз. Компанія Lockheed Martin розширила свої виробничі потужності, включивши до них новий об'єкт площею 85 000 квадратних футів у Камдені, штат Арканзас, що покликаний забезпечити підвищену продуктивність. Наразі компанія виробляє близько 500 ракет PAC-3 MSE на рік і має контрактні зобов'язання збільшити це число до 550 ракет на рік до середини 2025 року, з подальшим планом довести виробництво до 650 ракет до середини 2027 року.

Це збільшення виробництва підтримується стратегічними заходами, спрямованими на покращення можливостей стримування та оборони, зокрема в Європі та Азії. У червні 2024 року армія США уклала з компанією Lockheed Martin контракт на 4,5 мільярда доларів США на 870 ракет PAC-3 MSE та відповідне обладнання. Крім того, ВМС США вивчають можливість розміщення на своїх кораблях перехоплювачів PAC-3 MSE для протидії сучасним загрозам, включаючи гіперзвукову зброю, розроблену Китаєм. Ці розробки в сукупності відображають розширення ролі ракет PAC-3 MSE у глобальних оборонних стратегіях, що викликає потребу у більш високому рівні виробництва.

Доктор Вільям А. ЛаПлант, заступник міністра оборони з питань придбання та підтримки, раніше підкреслював важливість подвоєння виробництва PAC-3 MSE, визнаючи значні витрати. Недавній контракт армії США формалізує цю мету, одночасно підтримуючи поточні зусилля Lockheed Martin. Щоб досягти цих цілей, компанія запровадила процеси економічного виробництва та зробила інвестиції в ланцюг поставок.

PAC-3 MSE є вдосконаленою версією перехоплювача, що входить до складу системи протиповітряної оборони Patriot. Ця ракета оснащена двоімпульсним двигуном, збільшеними елементами стабілізації, модернізованими приводами та покращеними тепловими батареями, що забезпечують їй більшу дальність та висоту польоту. Завдяки цим конструкційним покращенням PAC-3 MSE здатна ефективно протистояти різним загрозам, включаючи тактичні балістичні ракети, крилаті ракети, гіперзвукові ракети та літаки. Крім того, для інтеграції PAC-3 MSE не потрібно значних змін в існуючих пускових установках PATRIOT, і ракета може бути завантажена в різних конфігураціях відповідно до вимог експлуатації.

Окрім нарощування виробництва, Lockheed Martin досягла значних успіхів у програмі PAC-3 MSE. Нещодавно компанія завершила будівництво своєї 2000-ї ракети PAC-3 MSE і провела випробування бойовою стрільбою на ракетному полігоні Уайт-Сандс, Нью-Мексико. Під час цього випробування ракета перехопила ціль крилатої ракети в польоті, використовуючи віртуальну систему озброєння Aegis і контейнерну стартову платформу MK-70. Це було перше випробування PAC-3 MSE у такій конфігурації, яке продемонструвало можливості інтеграції з іншими системами захисту.