Змагання у сфері розвитку лазерної зброї набирають обертів: FT виділили переваги та недоліки.

У цьому році збройні сили США почали застосовувати потужні лазерні системи для знищення безпілотних літальних апаратів на Близькому Сході.

Збройні сили по всьому світу активно шукають ефективні та економічні рішення для боротьби з новими недорогими загрозами, такими як дрони. У цьому контексті оборонні підприємства прискорюють розробку доступних високоефективних лазерних систем, повідомляє Financial Times.

Відзначається, що у передові технології, які довгий час здавалися лише елементами наукової фантастики, інвестують значні ресурси деякі з найбільш відомих оборонних підрядників у світі. Серед них можна виділити американську компанію RTX, європейську MBDA та британську QinetiQ.

"Перегони за розгортання зброї, чиї лазерні промені прорізають метал і знищують електроніку, набули нової актуальності, оскільки уряди шукають більш економічно ефективні способи боротьби з розповсюдженням дешевих дронів і ракет", - ідеться в публікації.

Видання нагадало, що раніше в поточному році запущені повстанцями-хуситами в Червоному морі БПЛА британські та американські кораблі були змушені збивати дорогими ракетами.

"В результаті, з економічної точки зору, нераціонально знищувати безпілотник, який коштує 100 або 1000 доларів, використовуючи перехоплювач, ціна якого перевищує 1 мільйон доларів", - зазначив експерт з оборонних питань Джеймс Блек з некомерційного дослідницького інституту Rand Europe.

Експерти підкреслюють, що зростання безпілотних повітряних бойових дій викликало "асиметрію витрат", при якій витрати на оборону виявляються вищими, ніж на наступ. Як наслідок, традиційні системи перехоплення, такі як ракети "земля-повітря", що використовуються американською системою Patriot, стали "складними системами", які потребують значних фінансових вкладень, зауважив Блек. Він висловив припущення, що застосування тисяч бюджетних безпілотників у війні в Україні може ще більше посилити цю асиметрію, відхиляючи баланс на користь атакуючої сторони.

За інформацією Financial Times, протягом багатьох років Сполучені Штати займаються дослідженнями так званої "зброї на основі спрямованої енергії", включаючи лазерні технології та потужні мікрохвильові системи. У цьому році американські військові вже застосували високоефективні лазери для нейтралізації безпілотників на Близькому Сході. Інші країни, такі як Велика Британія, Франція, Росія, Південна Корея та Китай, також активно інвестують у розробку подібної зброї.

Наприклад, у квітні Міністерство оборони Великої Британії оголосило про прискорення розробки лазерної системи DragonFire. Країна має намір впровадити цю зброю на кораблях Королівського флоту до 2027 року, що на п'ять років раніше запланованого терміну, як зазначається в статті. Очікується, що DragonFire зможе вражати будь-які повітряні цілі, витрачаючи приблизно 10 фунтів, з вражаючою точністю, що відповідає влучанню в монету в один фунт на відстані одного кілометра.

Розробкою керує європейський концерн MBDA, до складу якого входять компанії QinetiQ та Leonardo. Перший контракт на створення прототипу лазера був укладений сім років тому, і тоді жодних запевнень щодо успішності проекту не було, як зазначили представники компанії.

"Це стало справжнім досягненням... ми не були певні, чи зможемо дістатися туди коли-небудь," - поділився своїми думками директор з тактичних ударів у MBDA Майк М'ю.